Lors d’une précédente séance, les élèves ont découvert par la manipulation les caractéristiques d’un circuit électrique simple. Celui-ci doit former une boucle fermée, et contenir au moins un générateur (une pile), un récepteur (une ampoule ou un dispositif sonore) ainsi que des éléments conducteurs (des fils métalliques). La notion de conductivité – ou non – des matériaux peut alors être abordée : les élèves recensent les objets qui permettent de fermer un circuit simple et, ainsi, d’allumer une ampoule.

À la fin de la séance, les élèves savent définir les termes « conducteur » et « isolant ». Ils connaissent les différents matériaux, et sont capables de les classer selon leur conductivité ou non.