DocSciences N°14
- Alan Turing - La pensée informatique

Quand on observe son œuvre, on ne peut manquer de remarquer le peu de cas que, tout au long de sa vie, Alan Turing a fait des frontières qui découpent trop souvent nos pensées en petites parcelles bien étanches. Quand il s’intéresse, dans les années trente, à l’une des questions les plus abstraites des mathématiques, le problème de la décision de Hilbert, c’est pour y introduire une machine imaginaire, la machine de Turing, inspirée des travaux des ingénieurs de son époque. Quand, quelques années plus tard, pressés par l’urgence de la guerre, beaucoup de ses contemporains se tournent vers l’action, il comprend que l’issue du conflit se joue tout autant sur le front de la cryptanalyse, que sur le théâtre des opérations. Quand, à la fin de sa courte vie, il s’intéresse à la biologie, il modélise le vivant comme on modéliserait un objet inorganique. Et, scandale entre tous, quand il s’intéresse à l’intelligence, dont beaucoup font le signe distinctif de l’humanité, il s’affranchit de la frontière entre l’homme et la machine, pour se demander à quelles conditions un objet, animé ou non, peut être qualifié d’intelligent. Science et technique, action et réflexion, organique et inorganique, animé et inanimé, autant de distinctions qui nous semblent avoir toujours été là, mais qui nous empêchent en fait de penser librement. Autant de conformismes dont Alan Turing nous a montré comment nous départir.