Le lokono ou arawak « proprement dit »

La langue lokono, langue de la famille linguistique arawak, est parlée principalement par des personnes s’identifiant comme Lokono (« êtres humains », « Amérindiens », « personnes du groupe arawak »), terme qui a remplacé la dénomination Arawak.

Les recherches archéologiques indiquent que les proto-Arawak seraient originaires du centre de l’Amazonie où ils avaient développé une agriculture sur brûlis les ayant poussés à des migrations qui amenèrent les ancêtres des Lokono dans la zone du plateau des Guyanes. A l’époque précoloniale, les territoires des Lokono s’étendaient de la vallée de l’Orénoque (Venezuela) à la rivière Oyapock (Brésil). Les villages qu’ils occupent actuellement sont encore situés dans cette zone. Leur population serait de 15 000 au Guyana, de 2 000 au Surinam (700 locuteurs), de 1 500 en Guyane (moins de dix locuteurs, tous âgés de plus de 60 ans). Quelques locuteurs sont répertoriés au Venezuela.

L’orthographe du lokono est fixée depuis les années 2000, elle est l’œuvre de membres du groupe qui avaient pris conscience du danger que courrait leur langue. Ils ont ainsi pu commencer à développer une littérature écrite.
Le lokono est la seule langue amérindienne reconnue comme langue de France qui n’est pas enseignée à l’école en Guyane.

Pour découvrir les caractéristiques linguistiques du lokono, nous vous invitons à réaliser les activités suivantes. Ces activités vous permettront à la fois de découvrir le fonctionnement de cette langue et de le comparer au fonctionnement du français.