Pour concevoir un objet technique il faut analyser le besoin pour lequel il est prévu et ainsi quelles sont les fonctions qu'il doit pouvoir remplir. La conception d’un bâtiment se fait en suivant cette démarche. De nombreuses questions sont à se poser, par exemple, à quoi va servir la construction ? de logement ? de bureau ? La réglementation est-elle la même pour tous les types de bâtiments ? Y a-t-il des espaces spécifiques à prévoir ? etc.

Les bâtiments doivent protéger et abriter les occupants des éléments extérieurs (pluie, vent, soleil, etc.).
Un bâtiment est un lieu de vie individuel ou collectif (hôpitaux, entreprises, écoles, mairie, commerces, etc.) qui répond à différents besoins grâce à ses fonctions de service.
La liste des fonctions de service d’un objet technique et les contraintes liées à la réglementation sont les principaux éléments que l’on trouve dans un document appelé « cahier des charges ».