La pièce Cyrano de Bergerac est librement inspirée de la vie et de l’œuvre de l’écrivain libertin du XVIIe siècle, Savinien de Cyrano de Bergerac (1619-1655), qui se plaisait à plaisanter de son nez, appendice volumineux. Se destinant à une carrière militaire, il s’engage comme mousquetaire, ce qui lui vaut le surnom de « Démon de la bravoure » ! Suite à une blessure, il se consacre à la littérature, pratiquant le style burlesque et l’humour décapant. Victime d’un accident en 1654, en passant sous un échafaudage et grièvement touché, il meurt l’année suivante, à 36 ans, et laisse une œuvre inachevée.
Un public nombreux est venu assister à la pastorale La Clorise, à l’hôtel de Bourgogne. La représentation est perturbée par Cyrano, qui empêche le comédien Montfleury de jouer, au nom de la modernité. Le lendemain, Cyrano propose à Christian de l’aider à déclarer son amour pour Roxane, en écrivant à sa place. Il lui soufflera même un discours amoureux alors que Roxane, dépitée par les banalités de Christian, risque de le délaisser. Pour échapper au comte de Guiche qui la courtise, cette dernière accepte de se marier en secret avec Christian. Hélas, Christian part au siège d’Arras et Cyrano continue d’écrire à sa place, au péril de sa vie. Christian meurt au combat ; Roxane se retire dans un couvent. Quelques années plus tard, Cyrano, mourant, vient la voir et lui révèle toute la vérité.
La pièce débute un jour de 1640, à l’hôtel de Bourgogne. Elle se poursuit le lendemain, dans la boutique de Ragueneau, rôtisseur pâtissier, puis sur une petite place de l’ancien quartier des Marais. Les remparts du siège d’Arras sont le lieu de l’acte IV. La pièce se termine, après une ellipse de quinze ans, en 1655, dans le couvent des Dames de la Croix où Roxane s’est retirée depuis quatorze ans.
Pièce en cinq actes et en alexandrins.
L’histoire du théâtre
L’amour
Le héros faustien
L’oxymore (c’est la figure sur laquelle la pièce est construite)
Le langage
Principaux personnages (sur les 56 que compte la pièce)
Personnages secondaires (catégories sociales diverses représentées par des professionnels du théâtre et des nombreux spectateurs) : académiciens, précieuses, poète et acteurs, distributrice, musiciens, spectateurs et spectatrices, une bande de pages, cadets, pâtissiers, enfants, religieuses, bourgeois, une bande de petits marquis.
Échos à d’autres œuvres théâtrales créées avant 1897, date de la création de Cyrano de Bergerac.
Pièces qui s’ouvrent « in medias res » :
La mise en abyme :
Une scène de balcon :
La mort représentée sur scène :
« In medias res », locution latine : situation dans laquelle le spectateur est directement placé au cœur d’une action. Le concept a été créé par Horace dans l’Art poétique.
