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Le globe virtuel, un outil pour enseigner la géographie en sortie de terrain virtuelle

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L’enseignement en sortie de terrain virtuelle est l’une des innovations pédagogiques découlant de l’intégration des globes virtuels dans les pratiques d’enseignement en classe de géographie. Cette pratique intègre à la fois la sortie de terrain et le numérique. Les globes virtuels sont des applications qui permettent en/hors ligne de consulter une représentation tridimensionnelle du globe et à travers cette représentation, des informations scientifiques, économiques et culturelles (Gervais, 2007). Les globes virtuels offrent des possibilités de mise en place des dispositifs de sortie de terrain virtuelle à travers son usage comme outils de géoexploration (Genevois et Journeau-Sion, 2008 ; Genevois, 2008 ; Genevois, 2020). Ce type d’usage est fondé sur la simulation des sorties de terrain dans les espaces proches et lointains (Valentin, 2010 ; Strazieri, 2016) favorisant l’immersion, la perception et la visualisation de l’espace géographique (Sanchez, 2008) afin de mieux comprendre les thématiques géographiques abordées en classe.

L’intérêt de cet article est de décrire et de présenter l’apport de globe virtuel dans la mise en place de la simulation des sorties de terrain en classe de géographie. Pour mener à bien cet article, nous commencerons par un état des lieux des usages scolaires du globe virtuel dans l’enseignement de la géographie dans le second degré. Par la suite, nous présenterons les dispositifs et les démarches pédagogiques possibles dans l’enseignement de la géographie. Et enfin, nous questionnerons les enjeux et les limites liées à l’usage du globe virtuel comme outil de géoexploration.

L'usage du globe virtuel pour la pratique de terrain dans le géographie scolaire

Les globes virtuels sont devenus depuis un certain nombre d’années des ressources indispensables pour répondre aux besoins précis de la géographie scolaire et universitaire. Dans l’enseignement de la géographie, le globe virtuel offre une multitude d’usages pédagogiques, à savoir :

  • le globe virtuel comme outil de géolocalisation : il s’agit de l’intégrer comme une « banque d’images » pour enrichir le cours à travers un processus de localisation des lieux sans forcément avoir recours au géoréférencement ;
  • le globe virtuel comme outil de géovisualisation : il désigne les formes d’exploration et d’expériences visuelles rendues possibles par les outils géomatiques ;
  • le globe virtuel comme outil de géoanalyse : cet usage met l’accent sur des démarches d’analyse géographique où le globe virtuel est utilisé pour construire le croquis géographique d’un espace urbain, simuler des risques naturels ou technologiques, imaginer un jeu d’acteurs lors d’un projet d’aménagement ;
  • le globe virtuel comme outil de géoexploration : cet usage s’inscrit dans la géographie de la découverte qui favorise la conception d’un voyage ou une visite de terrain virtuel où les élèves seront immergés dans des environnements virtuels.

Usage du globe virtuel comme outil de géoexploration : dispositifs didactiques et démarches pédagogiques possibles

Dans le cadre de la géographie, les globes virtuels à travers leurs fonctionnalités permettent de réaliser des sorties de terrain virtuelles dans le but de faire acquérir aux apprenants des savoirs géographiques. Il s’agit de la mise en place de simulations immersives et la représentation des paysages en trois dimensions (Partoune, 2004 ; Jallouli, 2009 ; Fuchs et al, 2003 ; Joliveau, 2004). Ils offrent les possibilités aux enseignants de personnaliser et d’adapter la sortie virtuelle à sa pratique et à son contenu pédagogique (nouveau trajet, nouveau repère, superposition d’image, enregistrement vidéo…).

Ce dispositif comporte à la fois des supports d’installation, des interfaces visuelles, motrices et sonores qui sont, pour la plupart, des outils numériques. Concernant les supports d’installation, il s’agit d’appareils où l’on peut installer le logiciel du globe virtuel tels qu’un ordinateur portable ou de bureau, une tablette numérique ou encore un smartphone.

Les interfaces visuelles ou supports d’affichage permettent une immersion du regard dans la scène virtuelle. Il s’agit alors d’écrans d’ordinateur ou de télévision, de tablettes numériques, de smartphones et de visiocasques. Les interfaces motrices quant à elles jouent un rôle important dans la communication et l’interaction entre l’utilisateur et le monde virtuel. Il s’agit des interfaces de commande classiques telles que le clavier, la souris, le joystick. Dans l’enseignement de la géographie, plusieurs expérimentations de ce dispositif didactique ont été menées en France pour montrer sa plus-value dans l’apprentissage de la géographie.

La plus-value de l’usage des globes virtuels comme outil de géoexploration dans la géographie scolaire

Afin d’évaluer la plus-value de l’usage des globes virtuel comme dispositif de sortie de terrain dans la géographie scolaire, nous allons présenter des expérimentations réalisées en école primaire, au collège et au lycée.

La (re)découverte et la compréhension des espaces proches ou lointains en mode virtuel

Ces expérimentations sont fondées sur l’usage du globe virtuel comme dispositif d’immersion des apprenants dans des environnements virtuels en 3D pour une redécouverte des espaces proches et lointains. En effet, Singuenot (2019) expérimente un dispositif de sortie de terrain virtuelle avec des élèves de CE2 de l’école élémentaire. Ce dispositif est constitué d’un ordinateur où est installée l’application du globe virtuel, d’un TBI et d’un projecteur. Au terme de cette expérimentation, l’auteur montre que l’usage du globe virtuel comme outil de géoexploration permet aux élèves de redécouvrir leur quartier en sortie de terrain virtuelle et de prendre conscience qu‘il s’agit d’un espace organisé.

L’optimisation des apprentissages spatiaux

L’apprentissage spatial est l’une des finalités de l’enseignement de la géographie. Il vise à développer chez l’élève la cognition spatiale décrite comme une représentation spatiale de l’environnement, de son contenu et de l’organisation des connaissances spatiales. Ainsi, l’usage du globe virtuel comme dispositif de sortie de terrain facilite la représentation de l’espace et par conséquent la compréhension de son organisation. Pour Strazieri (2015), la sortie de terrain avec le globe virtuel a permis à des élèves d’une classe de seconde de visualiser un espace urbain virtuel, de se repérer dans cet espace, de décrire de façon non guidée les lieux dans l’espace et d’élaborer un croquis du territoire d’exploitation.

Le développement des habilités cartographiques

Cette plus-value du globe virtuel a été démontrée par Merle (2010) qui propose à des élèves de primaire, de collège et de lycée des voyages virtuels avec le globe virtuel afin d’étudier différentes thématiques comme « l’eau, entre abondance et rareté », « les sociétés face aux risques », « dynamiques urbaines et environnement urbain » et « les montagnes, entre traditions et nouveaux usages ». Les élèves revisitent des lieux à partir d’une série d’itinéraires. Cette immersion dans ces espaces virtuels développe chez eux des habilités cartographiques à travers la visualisation des lieux et la navigation dans l’espace virtuel.

Le développement de la culture numérique et l’hybridation de l’espace géographique

Les globes virtuels sont devenus des ressources didactiques fortement recommandées aux enseignants au vu de leur potentiel didactique et de leur apport dans la réussite éducative. C’est un moyen de faire entrer l’école dans l’ère du numérique (Sanchez, 2008). En outre, l’utilisation du globe virtuel redéfinit les rapports entre les élèves et l’enseignant et la place que ces derniers occupent dans la classe. Elle permettra aux enseignants d’adapter leurs pratiques à différents outils dont des outils numériques ainsi qu’à différentes situations d’apprentissages. Enfin, l’usage du globe virtuel comme outil de géoexploration permet aux élèves de travailler dans un contexte d’hybridation de l’espace géographique marqué par une association du réel et du virtuel dans la compréhension des faits géographiques.

Conclusion

Les enjeux de l’usage du globe virtuel comme outil de géoexploration dans l’enseignement et l’apprentissage de la géographie sont multiples, ils sont à la fois épistémologiques, didactiques, pédagogiques et numériques. Cet usage permet aux élèves de « s’engager dans un travail d’investigation, de mettre en œuvre des raisonnements qui les conduisent à modéliser pour résoudre un problème géographique ou géologique » (Sanchez, 2008 ; p.62). En outre, ce dispositif favorise le développement de la culture numérique chez les enseignants et les élèves (Strazieri, 2015). Et enfin, il contribue à la mise en place d’une nouvelle éducation géographique (ou néogéographie) à travers l’intégration des pratiques instrumentales et innovantes. Cependant, l’usage de cet outil dans l’enseignement et l’apprentissage de la géographie a des limites. Les images 3D issues des globes virtuels n’étant pas la réalité mais une représentation de celle-ci, il faudrait donc les prendre avec beaucoup de recul. Elles présentent un décalage entre la réalité géographique et ce qui est rendu visible. Cette situation pourrait contribuer à une illusion technologique qui se caractérise par l’impression de réalité que peuvent procurer les globes virtuels. Malgré ces limites, l’usage du globe virtuel comme outil de pratique de terrain se présente comme un dispositif didactique adéquat et pertinent pour amener les élèves à travailler en hybridation là où les déplacements des élèves sont réduits. Cet usage scolaire favorise donc la continuité des sorties de terrain en salle de classe.

 

Thomas Julio Ekoto Abaayo, Professeur de lycée de l’enseignement secondaire et doctorant en didactique de la géographie à l'Université de Yaoundé 1, Cameroun

 

Recommandations

Afin d’optimiser l’usage de ce dispositif innovant dans l’enseignement de la géographie, nous recommandons :

  • la diffusion des ressources et situations didactiques intégrant les sorties de terrain virtuelles avec le globe virtuel ;
  • la formation initiale et continue des enseignants dans l’usage du globe virtuel comme outil de géoexploration ;
  • une utilisation des globes virtuels comme complément dans l’enseignement de la géographie pour une meilleure compréhension des contenus du programme de géographie par les élèves.

En salle de classe, ce dispositif pourrait être mobilisé dans le cadre des thématiques abordant le paysage proche, le territoire, l’espace proche et l’habiter. Les enseignants pourraient mettre en place des visites de terrain virtuelles « non guidées » en salle d’informatique ou des visites « guidées » en salle de classe à partir d’un ordinateur et un TBI/projecteurs. De plus, ce dispositif pourrait être associé à la réalité virtuelle car de nombreux globes virtuels offrent des sorties de terrain en réalité virtuelle pour une expérience plus enrichissante.

Voir aussi

Bibliographie

Date de publication : Juillet 2021