Pièce (dé)montée : Macbeth (Brett Bailey)
- Dossier n° 196 - Novembre 2014

Le compositeur italien Giuseppe Verdi (1813-1901) admirait profondément Shakespeare. Il adaptera pour l’opéra trois des pièces les plus connues du dramaturge : Macbeth (tiré de The Tragedy of Macbeth), Otello puis Falstaff (d’après Les Joyeuses Commères de Windsor). 

Dans une démarche tout à fait singulière, le metteur en scène sud-africain Brett Bailey choisit de s’emparer de Macbeth pour en tirer une adaptation raccourcie, dense, engagée : « J’ai situé l’histoire au nord-est du Congo, dans une zone de conflit qui a compté près de cinq millions et demi de morts ces vingt dernières années ». 

L’aventure débute avec une troupe de comédiens qui trouve refuge à Goma et s’empare des vestiges de l’opéra de Verdi laissés dans une malle par les colons : avec l’enregistrement de ce chef-d’œuvre de la musique, un livret jauni par le temps et les vieux costumes qu’ils trouvent, ils rejouent la tragédie de leur propre peuple soumis aux dictatures les plus sanguinaires, brisé par de violents conflits, envahi par les intérêts commerciaux des multinationales dont la seule préoccupation réside dans la récolte des minerais. Cette réinterprétation de l’éternelle tragédie du pouvoir se joue avec dix chanteurs d’opéra. 

Si la collection Pièce (dé)montée s’est intéressée à ce spectacle, c’est qu’il ne se présente pas comme une nouvelle version de l’œuvre opératique de Verdi. Il est au contraire une relecture théâtralisée éminemment politique de l’œuvre qui interroge les frontières entre les différents arts. À travers cet opéra, Brett Bailey braconne sur les terres du théâtre, de l’installation plastique ou de la sculpture pour mieux faire resurgir les faux-semblants d’un pouvoir illégitime qui se plaît à usurper une place qui ne lui appartient pas. 

Les enseignants pourront faire découvrir à leurs élèves un opéra dont la forme et le contenu dialoguent, s’hybrident avec une longue tradition littéraire et musicale. Ils pourront également mettre en regard cette approche de l’opéra de Verdi avec les deux autres dossiers de la collection abordant le Macbeth de Shakespeare, dans les mises en scène d’AnneLaure Liégois et d’Ariane Mnouchkine.