La course à l'attention

Regards croisés et pistes pédagogiques pour aborder la captation de l’attention, les algorithmes et la place de l’éducation

Combien de temps vous faut-il pour lire cet édito ? 3 minutes ? Mais c’est sans compter sur les nombreuses pauses que vous ferez peut-être avec la notification d’un mail à lire par-ci, ou le dernier message d’un groupe de discussion par-là, sans oublier que votre téléphone affichait déjà 24 notifications non lues sur votre application préférée.

Alors que nous passons en moyenne 21 heures par semaine sur internet et que nous sommes 30 millions à nous connecter tous les jours aux réseaux sociaux 1, il ne serait pas exagéré de penser comme Tristan Harris, cet ex-ingénieur de Google, qu’une « poignée de personnes [travaillant pour les grandes entreprises de la Silicon Valley, ndlr] (...) décident de la façon dont des milliards de personnes dans le monde utilisent leur attention 2 »

Cette économie dans laquelle l’attention est devenue une ressource rare et recherchée sur le web est au coeur des questionnements et des enjeux de la nouvelle websérie d’ARTE.tv, Dopamine coproduite par Les Bons clients et Réseau Canopé. Ce « temps de cerveau disponible 3 » est au cœur du fonctionnement des sites et services numériques. Les concepteurs des applications du web cherchent à stimuler la production de ce neurotransmetteur qu’est la dopamine qui a le pouvoir d’influencer nos comportements, nos choix provoquant sensation de plaisir, activant le système de récompense/renforcement jusqu’à nous rendre dépendant. Cette course à l’attention peut entrer en tension avec ce que nous souhaitons pour notre société, nos relations humaines et l’éducation des plus jeunes.
Avec ce dossier, Réseau Canopé propose d’accompagner la websérie Dopamine et le sujet de la captation de l’attention à travers plusieurs axes. Chercheurs, designers, enseignants, médiateurs et associations, nous éclairent sur les mécanismes d’une économie de l’attention, sur les coulisses du design persuasif, et le plaisir - ou effet chamallow - procuré par les nombreuses interactions et sollicitations numériques. Loin d’une vision naïve, fantasmée ou pessimiste, ils évoquent aussi les pratiques concrètes des adolescents et, la nécessité à faire le lien entre les données, les algorithmes et l’accès à l’information dans l’éducation aux médias.

Ce dossier propose également des pistes pédagogiques qui se veulent une source d’inspiration pour des activités, débats et expérimentations à mener avec ses élèves en classe en utilisant la websérie Dopamine comme ressource principale.

Plus que jamais, la question du temps et de l’attention est liée au numérique, mais elle le dépasse. Car tout ce qui rythme et conditionne les interactions et les informations qui nous parviennent a aussi une incidence sur notre perception du monde, notre santé mentale, la démocratie et nos relations sociales. Éduquer à la valeur de l’attention, aux mécanismes qui tentent de la capter et aux choix conscients : un vaste projet !

Kimi Do et Pascal Mériaux, coordonnateurs du dossier