Favori

Il y a plusieurs façons d’organiser son bureau sur un écran d’ordinateur, et plusieurs façons de nommer les sources d’information qu’on veut retrouver facilement. On parle de signets, de marque-pages, et souvent de favori. Tout dépend de ses habitudes et des outils informatiques qu’on utilise, puisque ces désignations sont également proposées par des navigateurs différents. En tout cas, on voit qu’on peut avoir recours à une image qui évoque l’univers du livre (signet ou marque-page) ou bien une autre qui s’exprime de manière plus affective, le favori.
Ce mot existe en français depuis longtemps, avec d’autres emplois. Il exprime une préférence. Il est moins utilisé que « préféré » dont il a à peu près le même sens littéral. On dira « c’est le film que je préfère » plus volontiers que « c’est mon film favori ».
Mais ce mot a des usages particuliers. Par exemple, dans les courses de chevaux : le favori est celui qu’on donne gagnant. Cela compte quand on parie sur le résultat d’une course !

Mais l’usage du mot a glissé vers le terrain politique. Avant une élection, on parle évidemment du favori. Et quand le résultat semble évident, on parle de « grand favori ». Le mot peut se mettre au féminin s’il s’agit d’une femme.

Mais la forme « favorite » renvoie aussi à une signification particulière. Un roi peut avoir sa favorite. Non pas la reine, mais une autre, à qui il donne ses faveurs – les deux mots « faveur », « favorite » sont de la même famille –, avec qui il a un lien moins officiel qu’avec la reine, et qui peut changer selon son caprice.