«C'était la guerre des tranchées» raconte par glissements successifs la vie quotidienne, les angoisses de soldats et de leur famille pris dans les tourments de la Première Guerre mondiale. Pourtant « C'était la guerre des tranchées n'est pas un travail d'historien », précise son auteur Jacques Tardi. « Il ne s'agit pas de l'histoire de la Première Guerre mondiale racontée en bande dessinée, mais d'une succession de situations non chronologiques, vécues par des hommes manipulés et embourbés, visiblement pas contents de se trouver où ils sont, et ayant pour seul espoir de vivre une heure de plus, souhaitant par-dessus tout rentrer chez eux… ». Cette œuvre essentielle du Neuvième Art, pose au pédagogue une question fondamentale : pourquoi montrer les horreurs de la guerre et comment enseigner la souffrance et la mort à partir des planches de la bande dessinée ? Pour sa part Vincent Marie inscrit l'œuvre de Tardi dans un projet plus ambitieux qui consiste à s'interroger « sur la visibilité et la lisibilité de la Grande Guerre auprès d'un public adolescent » et, à montrer aux élèves en quoi cette bande dessinée contribue à participer à la construction du champ discursif culturel sur les mémoires de la Grande Guerre. Ecrire l'histoire et raconter la guerre ne sont pas des activités de même nature, mais elles s'épaulent, se nourrissent, s'imbriquent au même titre que l'Art et l'Histoire, ce que tend à prouver cette étude documentée et interdisciplinaire qui convoque peinture et littérature.