Accent

L’accent… Mais qu’est-ce que c’est que l’accent ? Qu’est-ce que ça peut bien être que l’accent ?
Voilà un mot qui a des sens multiples, et qui s’applique particulièrement à la façon dont on parle une langue, dont on prononce une langue, dont on la fait sonner. Les accents permettent de donner à une langue des variétés, des apparences très nombreuses. C’est une façon d’appuyer sur une consonne, de faire rouler un « r », d’allonger une voyelle, de la fermer : que l’on dise la « rôse » ou la rose, la fleur sent toujours aussi bon, mais l’oreille perçoit deux « o » différents. L’année vous emmène dans le Sud-ouest, votre Pâpâ dans le nord. Ces apparences, sont comme des vêtements sonores qui en disent beaucoup sur ceux qui les portent. On ne parle pas le français à Abidjan comme à Strasbourg, à Montréal comme à Ajaccio. On ne parle pas toujours de la même façon si l’on est dentiste ou apiculteur sans que l’accent soit un indice très sûr pour connaître une profession ou une origine sociale.

Mais qui a un accent ? On peut distinguer l’accent étranger et l’accent régional. Ceux dont le français n’est pas la langue maternelle gardent presque toujours une trace de leur langue d’origine. Mais à l’intérieur d’une même langue, on a toujours l’impression que c’est l’autre qui parle avec un accent alors qu’en fait, on en a tous un. Mais dans la plupart des langues, et particulièrement en français, il existe une certaine façon de parler que l’on se représente comme « sans accent » et qui correspond à une histoire politique. Les rois de France, par exemple, n’ont pas toujours régné sans partage sur leur pays : il fallait asseoir leur autorité. Et pour cela, montrer que la langue parlée par la bonne société dans la région de la capitale était une référence : elle passait pour la meilleure, toutes les autres parlures avaient donc l’air de s’écarter de cet exemple central et c’est encore vrai aujourd’hui.