Face aux théories complotistes

La séquence propose d’étudier le complotisme par l’entrée des théories circulant sur internet et les réseaux sociaux autour des attentats djihadistes, depuis le 11 septembre 2001. Par une mise en activité laissant une très large place au travail en autonomie, les élèves sont conduits à identifier les ressorts du complotisme, en réponse à la problématique suivante : comment les auteurs de théories complotistes cherchent-ils à nous convaincre ?
La question est traitée au cours des quatre premières séances qui suffisent pour étudier le sujet de manière approfondie. La cinquième séance vise à valider les acquis des élèves, dans une perspective d’évaluation. Les deux dernières séances sont une proposition de prolongement par la création d’une oeuvre multimédia : chronique radiophonique ou vidéo. Sous sa forme complète, la séquence se prête bien au « projet de l’année » des programmes d’EMC.

La séquence est ici proposée en classe de 1re en EMC au sein du thème « Fondements et fragilités du lien social » ; elle a été pensée pour être le « projet de l’année » introduit par les programmes parus en 2019. Elle peut aussi se placer, dans sa version courte, à la conclusion du nouvel enseignement de spécialité qui accorde une très large place à la critique des modes de communication. L’analyse des vidéos complotistes y ferait alors l’objet d’un travail conclusif.
Cette séquence peut également être conduite au collège dans le cadre de la Semaine de la presse, pour mener une réflexion sur la place et la diversité des médias dans la vie sociale et politique (EMC, EMI).

Compétences visées en lien avec l’esprit critique
- Évaluer l’information. Comprendre comment l’information se construit.
- Chercher à penser par soi-même.
- Distinguer les faits et les interprétations. Avoir conscience de la complexité du réel.
- S’intéresser à ce que pensent les autres et accepter le débat.

Objectifs
Développer les aptitudes à la réflexion critique dans le cadre d’un travail collaboratif sur les théories complotistes, par le débat et la production d’une œuvre multimédia.

Prérequis
- Savoir rechercher des sources d’information.
- Avoir testé la webradio (placer sa voix, articuler, maîtriser son débit) et avoir un preneur de son (dans le groupe ou extérieur).
- Préparer et faire signer des documents d’autorisation de captation et diffusion de la voix des interlocuteurs.

Modalités

7 séances :

- Séance 1 : Définir le complotisme
- Séance 2 : Déconstruire des théories complotistes
- Séance 3 : Comment invalider une théorie complotiste ?
- Séance 4 : Mettre en évidence les ressorts des vidéos complotistes
- Séance 5 : Créer une théorie complotiste
- Séances 6 et 7 : Produire une chronique radiophonique

Lexique

- Complotisme : attitude consistant à attribuer de manière abusive l’origine d’événements à un groupe qui agit dans son propre intérêt, en dissimulant ses actions. Il convient de distinguer les « doctrines complotistes » (les récits manipulatoires) et le « complotisme » (les techniques de manipulation). Ces « doctrines » ne sont pas des « théories », car elles s’affranchissent des règles du raisonnement scientifique, en écartant notamment les éléments qui pourraient les contredire.
- Méthode hypercritique : méthode d’argumentation utilisée par les auteurs de théories du complot consistant à critiquer des détails secondaires et accessoires, de manière excessivement minutieuse, pour invalider globalement une affirmation, non les détails visés.

Séquence

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Paul Fermon, Esprit critique. Outils et méthodes pour le second degré, mai 2019, p.118-128.