Les inégalités entre pays et à l’intérieur même des États (souvent entre les régions urbaines et les autres) sont importantes : inégalités des conditions de vie, de richesses et de développement des sociétés, etc. Le programme de géographie invite à replacer cette question majeure aux différentes échelles géographiques.

En cinquième, le thème 2 de la partie II : « Des inégalités devant l’alphabétisation » est un thème optionnel, sachant que le programme demande de traiter deux des trois premiers thèmes de cette partie II.

Ce thème demande à mettre en perspective « l’inégal accès à l’éducation et au savoir dans un pays pauvre et dans un pays développé ». Il s’agit de faire travailler les élèves sur la question de l’éducation et le développement durable dans le continent le plus jeune de la planète : l’Afrique. Pourquoi l’accès à l’éducation est-elle au cœur du développement ? En quoi l’accès au savoir est-il un levier pour le développement ?