L’objectif de l’étude du texte est de travailler sur les points de tension entre lesquels s’inscrit notre lecture de la pièce : désordre des passions d’une part – le personnage de Phèdre est en proie à une forme de folie –, cérémonie tragique d’autre part – la pièce se déploie dans une atmosphère sacrée –, sans jamais oublier que ce texte, écrit pour le théâtre, contient dans ses plis non seulement toutes les représentations passionnantes qui ont pu être données de Phèdre, mais encore toutes celles qui sont à venir.
Pour ce faire, l’ouvrage « Phèdre » de Jean Racine, mise en scène et commentaires de Jean-Louis Barrault (Seuil, 1946) servira de guide de lecture.