Préface

Réalisées dans le cadre de la Saison Africa2020, fruits d’un partenariat entre l’UNESCO et le ministère de l’Éducation nationale et de la Jeunesse, ces fiches pédagogiques, conçues par des professeurs de l’enseignement des premier et second degré, ont pour vocation, en lien avec les programmes de plusieurs disciplines, de renouveler le regard sur le continent africain à partir de cette œuvre monumentale qu’est l’Histoire générale de l’Afrique.

Cette publication s’inscrit dans un double contexte en France : le premier est lié à l’arrivée au collège de France de François-Xavier Fauvelle, fin 2019, qui, depuis sa chaire d’études africaines, se fixe l’objectif de « rendre disponibles les passés de l’Afrique », afin de montrer que l’histoire de ce continent ne commence pas avec l’arrivée des Européens. Vaste projet essentiel, d’autant que cette ouverture de chaire s’inscrit également dans un contexte de débat renouvelé sur le colonial et le postcolonial en France. Depuis plus de 20 ans désormais, un renouvellement historiographique est en cours, salutaire, rafraîchissant et nécessaire.

Le second questionne la place de l’Afrique dans le monde actuel. Très souvent, il est fait allusion au fait que, dans la géopolitique moderne et les mutations des économies mondiales, l’Afrique est un continent émergent, qui commence à peine à s’intégrer dans les circuits mondiaux. Mais émergent pour qui ? Il suffit de lire les archéologues et les médiévistes pour prendre la mesure du fait que le continent a émergé depuis bien longtemps. En dehors du fait qu’on peut y saisir une partie de ce que furent les origines de l’humanité, l’Afrique participe des circulations et de la culture mondiales dès l’Antiquité et le Moyen Âge. Les villes, les bibliothèques et les écritures témoignent, par leurs traces, de la modernité de ce continent et de sa place importante dans l’histoire de l’humanité et le fonctionnement du monde.

Ces outils pédagogiques que Réseau Canopé a édité, en partenariat avec l’Inspection générale, la DGESCO et la Mission Africa2020, relèvent d’une double exigence, commune à celle du projet de l’UNESCO Histoire générale de l’Afrique, inspirateur de toutes les fiches publiées :

• Exigence intellectuelle d’abord : il s’agit ici de transmettre l’histoire de l’Afrique, ses géographies et ses cultures, dès lors qu’elles sont en lien avec les programmes français. Ces ressources permettent d’abord de souligner que ces liens sont nombreux, à tous les niveaux de la scolarité et dans de nombreuses disciplines. Il s’agit ensuite de casser les stéréotypes qui entourent les représentations de ce continent. En faisant connaitre les savoirs et les connaissances disponibles, cet outil contribue à cela : faire comprendre pleinement que l’Afrique n’est pas un continent sans histoire jusqu’à l’arrivée des colons, que son histoire ne se résume pas à l’esclavage, à la décolonisation et au sous-développement, en somme à celle d’un monde qui serait continuellement dominé. Pour cela, il s’agit de décentrer les regards, de permettre de changer de point de vue, de placer l’Afrique et les Africains comme acteurs de l’histoire, de la géographie et de la culture mondiales.

• Exigence éthique ensuite : à l’heure de tous les racismes, des racismes toujours là, les préjugés et les stéréotypes empêchent toute représentation véritable de l’Afrique. Il s’agit dès lors, dans des démarches croisées, d’envisager les possibles fraternels fondés sur une juste connaissance de ce continent et de redéfinir, par-delà le colonial et les blessures mémorielles, une histoire commune fondée sur un regard renouvelé sur l’Afrique.

Ce travail, nous l’avons placé sous le regard inspirant des historiens Joseph Ki Zerbo et de Martial Ze Belinga. D’abord en reconnaissant « une crise du regard » issue du prisme colonial et de son folklorisme, quand il ne s’agit pas de mépris raciste. Ensuite en engageant le travail de professeurs de toutes les disciplines et de tous les niveaux d’enseignement soucieux de rigueur historique et scientifique.

Les enjeux intellectuels et pédagogiques sont majeurs à qui veut prendre la température du monde. L’espérance est grande de parvenir à redéfinir les histoires entremêlées. Cet outil, le ministère de l’Éducation nationale et de la Jeunesse en porte la volonté.

Jérôme Chastan, DGESCO

Benoît Falaize, IGESR