Parce qu’avec le jeu, la posture de l’enfant devient différente : il quitte, en quelque sorte, sa peau d’élève pour endosser celle de joueur. De cette manière, il se focalise d’abord sur les enjeux liés à la partie en cours : le contexte de classe disparaît et il apprend ainsi « à son insu ». Ou plutôt sans vraiment s’en rendre compte…

Parce qu’aussi, le jeu permet aux élèves qui ne sont pas réceptifs aux méthodes d’enseignement traditionnelles (le professeur au tableau qui donne ses consignes et les élèves qui attendent sur leur chaise, en silence, de savoir quoi faire) de s’exprimer, d’agir et de trouver leur place au sein du groupe. Et d'être libérés de la crainte de donner une mauvaise réponse. Aussi attention ! Cet élève, que vous pensiez désintéressé ou apathique, pourrait bien vous surprendre en devenant un leader engagé !

Parce qu’enfin, le jeu apporte des apprentissages multiples : formels (je calcule, je lis, je parle, je lance un dé, etc.), mais aussi informels (je respecte les règles et les autres joueurs, je coopère avec mes équipiers, je prends des décisions, etc.). Et l’on parle là d’apprentissages essentiels pour un enfant : sa capacité à trouver des solutions face à une situation de conflit ou de blocage, à faire équipe avec les autres, à poursuivre un objectif malgré les difficultés, à respecter les consignes, à accepter de perdre pour s’améliorer la prochaine fois, etc. Autant de choses qui lui serviront sans doute davantage dans sa vie future que de savoir ce que signifie E=mc² ou quand a eu lieu la bataille d’Austerlitz.

VOTRE RÔLE | Pour que l’élève comprenne qu’il apprend sans le savoir, votre rôle est essentiel ! Bien entendu, vous pouvez capitaliser sur sa motivation et son plaisir de jouer, mais avant tout, vous devez veiller à ce que cette activité ne soit pas réduite à cela. Elle doit permettre de construire des apprentissages et ne pas seulement se résumer à du divertissement. Il est indispensable que ces séances de jeu pédagogiques soient accompagnées et suivies d’échanges avec vos élèves pour verbaliser les notions expérimentées, et qu’ainsi l’apprentissage devienne effectif.

Exemple : face à la frustration de perdre, vous devez faire comprendre qu'un échec au sein du jeu ne l’est pas du tout en termes d’apprentissages. Même chose d’ailleurs pour celui qui se félicitera d’avoir gagné. Pour tous, il est important de faire un débriefing de la partie au regard des objectifs que vous aviez envisagés. Quitte à verbaliser avec eux cette question : gagnée ou perdue, au fond, qu’avons-nous appris au cours de cette partie endiablée ?