La sélection naturelle ne peut opérer que si des variations génétiques existent

La phalène du bouleau (biston betularia) est un papillon pouvant présenter, dans le cas étudié, deux aspects différents : un aspect clair, un aspect sombre, moins visible au premier abord.
La forme claire est appelée typica, la forme sombre est appelée carbonaria. Une mutation affectant le gène codant pour la couleur du papillon est responsable de ces deux aspects différents.
Dans la nature, ces papillons sont victimes de prédateurs, par exemple les oiseaux. La prédation exercée par ces derniers touche essentiellement les papillons clairs, particulièrement voyants lorsqu’ils sont posés sur un support sombre, par exemple l’écorce polluée d’un bouleau.
Dans ce contexte, les papillons sombres ont plus de chance d’échapper au prédateur, donc d’atteindre la maturité sexuelle, de se reproduire et, finalement, de transmettre leurs allèles à la génération suivante. La sélection naturelle est ici opérante.
Imaginons maintenant une population de phalènes sans variation de couleur. La sélection naturelle pourrait-elle s’opérer de la même façon ?